GOTTES REICH BREITET SICH IMMER WEITER AUS – TROTZ ENDZEITVERFALL
Manchmal wirken Christen eher pessimistisch. Aber tragen sie nicht die Siegesbotschaft von Jesus Christus in sich? Und sollten sie diese gute Botschaft nicht vor allem positiv in die Welt hineintragen?
Hollywood-Filme karikieren Christen oft über das Klischee des weltfremden Endzeit-Warners. Manche Christen wirken allerdings wirklich so als hätten sie selbst eine „Schere im Kopf“, die sie skeptisch macht im Blick auf ihren Erfolg und ihr Handeln wird zaghaft. Man begnügt sich damit, es lediglich versucht zu haben. Man glaubt nicht die Welt verändern zu können.
Eine Ursache für dieses Verhalten ist eine einseitige Vorstellung von „der Endzeit“. Bei vielen ist diese nur unbewusst vorhanden, dennoch prägt sie. Sie nimmt die Hoffnung auf Fortschritt. Man wartet dann nur noch auf den „Himmel“.
Aber lehrt die Bibel nicht, dass zum Ende hin alles immer schlimmer wird? Auch die Einschätzung weltpolitischer Ereignisse und gesellschaftlicher Trends wird von unserer Endzeit-Brille geprägt. Hat soziales oder gar politisches Engagement dann überhaupt einen Sinn, wenn wir wissen dass „alles im Feuer vergehen wird“ (2. Petrus 3,9-13)?
Der folgende Beitrag liefert einen Impuls, wie sich die biblische Botschaft von der siegreichen Ausbreitung des Reiches Gottes einerseits und die negativen Aussagen zur Endzeit andererseits zueinander verhalten. Unser Verständnis davon verändert unseren Alltag.
„EVANGELIUM“ IST DIE BOTSCHAFT VOM SIEG
„Evangelium“ bedeutet „gute Botschaft“ (griech. „eu-angelion“), die Botschaft vom Sieg, die der Bote nach gewonnener Schlacht den neugierigen Zuhausegebliebenen brachte. Wer hat den Krieg gewonnen? Wer wird jetzt regieren? Jesus predigte das Evangelium vom nun angebrochenen Königreich Gottes (Mt 4,23), auch Weltmissionar Paulus tat dies (Apg 28,28ff).
Jesus ist dabei selbst der siegreiche Königssohn und gleichzeitig auch der besondere Nachkomme, welcher Eva als Heilsbringer bei der Vertreibung aus dem Garten Eden versprochen wurde (Gen 3,15). Adam und Eva hatten die Autorität über die ihnen anvertraute Schöpfung dem Satan übergeben, indem sie der Schlange glaubten. Jesus ist der „Sohn des Menschen“ (Sohn des Adam), der diesen Zustand nun wieder korrigiert. Er trug stellvertretend für die verlorene Menschheit die verdiente Strafe im Kreuzestod, als einzig gerechter Mensch der Weltgeschichte. Das konnte er nur, weil er väterlicherseits vom Geist Gottes gezeugt war. In seiner Auferstehung von den Toten wurde er der erste Mensch der neuen Schöpfung (Röm 5,12-21).
Die Autorität Gottes über diese Welt wird durch das Vertrauen (den Glauben) an Jesus wiederhergestellt. Das Reich Gottes ist angebrochen. Wo Gott wieder Herr über eines Menschen Herz geworden ist, dort regiert er wieder. Und das hat Folgen für die sichtbare Schöpfung.
REICH GOTTES – „MITTEN UNTER EUCH“
Zunächst stehen wir aber vor dem Phänomen, dass das „Projekt Rettung“, die Rückgewinnung der Schöpfung, mitten in der gefallenen Welt beginnt. Sie sind also zuerst einmal beide noch gleichzeitig vorhanden. Das Neue hat begonnen, mitten im Alten.
Jesus startete sein „Projekt Herrschaftswechsel“ im messianischen Gnadenjahr in der Synagoge von Nazaret:
„Der Geist des Herrn ist auf mir. Er hat mich gesalbt den Armen frohe Botschaft zu bringen. Er hat mich gesandt den Gefangenen den Freispruch zu verkünden, und den Blinden, dass sie wieder sehen werden und den Zerschlagenen die Vergebung, zu verkünden das Gnadenjahr des Herrn.“ (Lk 4,18)
Von einem Ende oder sanften Auslaufen seines Projekts hat er nichts gesagt!
Das Reich Gottes beschreibt Jesus in seinen Gleichnissen (Mt 13) als die dominante Realität der Weltgeschichte. Es startet als winziges Senfkorn, aber es wächst unwiderstehlich. Sogar, wenn die irdischen Mitarbeiter schlafen wächst es, ohne dass sie verstehen, wie das funktioniert (Mk 4,26). Gleichzeitig wird „vom Feind“ aber auch Unkraut zwischen den Weizen des Reiches Gottes gesät. Und Jesus stellt klar: Beides wird wachsen gelassen (Mt 13,30).
Christen sind also zunächst immer mit beidem gleichzeitig konfrontiert. Doch sie wissen auch zu welcher Seite sie gehören. In dieser Welt beten sie „Dein Reich komme, dein Wille geschehe – wie im Himmel, so auf der Erde!“ Die Bewegungsrichtung ist dabei aber klar: Es geht vom Himmel auf die Erde.
WIE WENN EINE FRAU EIN KIND GEBIERT
Auf der Erde selbst kommen die Dinge in dieser Zeit alle zu ihrem Ziel. Das griechische Wort für Ziel ist „telos“. Das ist das Wort, das in unserem deutschsprachigen Neuen Testament in der Regel mit „Ende“ wiedergegeben wird.
Die „Endzeit“ ist die Zeit, in der alles sein von Anfang an beabsichtigtes Ziel erreicht. Das bedeutet: Was in Gott gegründet wurde und in Gemeinschaft mit ihm bleibt, das wächst und gedeiht. Was aber ohne Gott – durch den Willen des gottlosen Menschen – angefangen und betrieben wurde, das wächst sich aus zum Gericht und zerfällt. Es endet einfach.
Das gilt für Weltreiche und Gesellschaftsutopien gleichermaßen wie für „sündige Projekte“ im eigenen Privatleben, ebenso für „Christliches“ oder kirchliches Engagement, das nicht wirklich aus Gottes Geist kommt. Was selbstherrliche Menschen begonnen haben, das endet. Was Gott begonnen hat, endet nie! Es kommt zur Welt, es kommt auf die Welt.
Jesus vergleicht diesen Endzeitprozess deshalb mit den Wehen einer Schwangeren bei der Geburt (Mt 24,8). Gottes neue Welt und Herrlichkeit bricht sich Bahn. Das Neue bringt das Alte zum Bersten.
DAS NEUE BEGINNT IM ALTEN
Denn mitten im Alten hatte das Neue bereits begonnen. Das Reich Gottes ist wie ein Tsunami, der hunderte Kilometer unter Wasser Anlauf nimmt, ohne dass man ihn im tiefen Ozean als solchen wahrnimmt. Aber wenn er das Ziel des Ufers erreicht, tritt er mit voller Kraft zu Tage. Und an diesem Ende steht der kraftlose Zusammenbruch alles Gottlosen und offengelegt wird die Durchsetzungsmacht von Gottes echten Werken.
Was endet also in der Endzeit? Nur das Böse, das sowieso keine Zukunft hatte! Aber es wurde zugelassen, so dass die Menschen sehen, wohin Gottlosigkeit seine Schöpfung führt.
Was bleibt und wächst kontinuierlich? Das Gute – alles, was unter Gottes Herrschaft steht – Gottes Reich!
Zum Abschluss dieser Phase erhält unsere Schöpfung ein neues Gewand: Das Vergängliche wird überkleidet mit dem Unvergänglichen (1. Korinther 15). Der einzelne Mensch und der gesamte Kosmos erleben eine Auferstehung. Der neue Regierungssitz der Gegenwart Gottes (der Tempel Gottes) wird die Erde. Himmel und Erde vereinen sich (Offenbarung des Johannes 21+22).
WAS TUN WIR IN DER ZWISCHENZEIT?
Seit dem erfolgreichen Eintritt von Gottes Reich in die Geschichte dieser Welt („Es ist vollbracht!“ Joh 19,30) baut Gott seine Herrschaft aus. Das geschieht so:
Zuerst werden Menschen aus der Macht der Finsternis befreit (Kol 1,13). Und ab da wird der „innere Mensch“ erneuert (2. Kor 4,16, Joh 15,1-8).
Dabei erleben wir eine Entwicklung vom frisch gezeugten „Baby“-Christen, der „Milch“ und geistliche Eltern braucht, bis hin zum „reifen Mann“ in Christus, der es gelernt hat in dieser Welt nicht auf falsche Lehren und Versuchungen hereinzufallen (Hebr 6,1; 1.Kor 3,2; Eph 4,11-14).
WER NIMMT DAS REICH GOTTES WAHR?
Das Reich Gottes hat dabei eine besondere Eigenschaft im Kampf gegen das Reich des Bösen. Es ist für den Feind nicht richtig zu orten. Es ist vergleichbar einem Tarnkappenbomber, der vom feindlichen Radar nicht wahrgenommen werden kann. Jesus jubelt darüber, dass der Eingang zum Reich Gottes den „geistlich Armen“ (Mt 5,3), den Einfältigen, den Kleinen nach weltlichen Maßstäben offen steht, den vermeintlich Reichen, Mächtigen und Klugen der Welt aber kein Zutritt gewährt wird (Mt 11,25-30 und 1. Kor 1,18-31). Sie können es nicht mal erkennen (1. Kor 2,8+14).
Woran liegt das? Wie schon im Garten Eden nach dem Sündenfall ließ Gott den Zutritt zum Baum des Lebens bewachen (Gen 3,22-24). „Damit der Mensch nun nicht davon esse und ewig lebe!“ Der Mensch soll in seinem sündigen Zustand nicht ewig leben. Sonst würde Gott das Böse ewig zulassen. Das will er nicht. Zum Glück! Stattdessen ist die Umkehr im Herzen der entscheidende Schritt, der Menschen den Eingang in Gottes Reich schon jetzt ermöglicht. Umkehr, die möglich wird durch Gottes Gnade in Jesus (1. Joh 2,2; 2. Petr 3,9).
Durch den Empfang des Heiligen Geistes wird die Echtheit dieser Umkehr besiegelt (Eph 1,13). Der menschliche Verstand erkennt nun wie Gott seine Herrschaft aufrichtet (1. Kor 2,6-16). Auf einmal wird logisch, was vorher undurchsichtig schien. Es fällt einem wie Schuppen von den Augen, was in unserer Welt gerade geschieht. Jesus spricht deshalb in Gleichnissen vom Reich Gottes und erklärt sie nur seinen Nachfolgern (Mt 13,10-17).
CHRISTEN WERDEN GEHASST
Die Welt nimmt vom Reich Gottes nur manche Auswirkungen wahr. Die einen werden davon positiv angezogen, die anderen lehnen sie nicht nur ab, sondern hassen sie sogar. Wer es sich im Reich der Welt gut eingerichtet hat, empfindet einen Herrschaftswechsel als Bedrohung. Jesus lehrte seine Jünger (Mt 24,6-14):
„Ihr werdet hören von Kriegen und Kriegsgeschrei; seht zu und erschreckt nicht. Denn das muss so geschehen; aber es ist noch nicht das Ende da. Denn es wird sich ein Volk gegen das andere erheben und ein Königreich gegen das andere; und es werden Hungersnöte sein und Erdbeben hier und dort. Das alles aber ist der Anfang der Wehen. Dann werden sie euch der Bedrängnis preisgeben und euch töten. Und ihr werdet gehasst werden um meines Namens willen von allen Völkern. Dann werden viele abfallen und werden sich untereinander verraten und werden sich untereinander hassen. Und es werden sich viele falsche Propheten erheben und werden viele verführen. Und weil die Ungerechtigkeit überhand nehmen wird, wird die Liebe in vielen erkalten. Wer aber ausharrt bis zum Ende, der wird gerettet werden. Und es wird gepredigt werden dies Evangelium vom Reich in der ganzen Welt zum Zeugnis für alle Völker, und dann wird das Ende kommen.“
Man beachte: „Ende“ ist hier im Original das griechische Wort „telos“ Ziel!
Wichtig ist der Schluss: Das Ziel ist erst erreicht, wenn die gute Botschaft von Gottes Herrschaft in der ganzen Welt verbreitet wurde. Dies geschieht trotz der zuvor beschriebenen Katastrophen, nicht vorher.
CHRISTEN LIEBEN IHRE FEINDE!
Am Leben und Dienst des Apostels Paulus ist erkennbar, wie das Evangelium sich durch Verfolgung und Bedrängnisse durchsetzt. So schreibt er an die Gemeinde in Kolossä, dass er „erstattet, was an den Leiden Christi noch fehlt“ (Kol 1,24).
Diese Aussage bezieht sich nicht auf den stellvertretenden Sühnetod von Jesus Christus am Kreuz. Das war ein einmaliges Opfer, an dem nichts fehlt (1. Petr 3,18). Das Leiden Jesu, das Leiden des Apostels und das Leiden der Christen in der Endzeit verdeutlicht aber ganz handfest die Botschaft von Gottes Liebe zur Welt. Wenn die Welt erkennt, wie sehr Christen dafür leiden, damit die Menschen um sie herum gerettet werden, ist das ein Signal an die Menschen sich mit Gott zu versöhnen (2. Kor 5,20; Röm 8,17-18).
Tertullian schrieb einmal um etwa 200 n. Chr. „Das Blut der Märtyrer ist der Same der Kirche!“ Und vielleicht gab deshalb der Kirchenvater Cyprian seinem Henker vor seiner Hinrichtung sogar ein Trinkgeld.
Man muss es sich als Christ einfach bewusst machen: Im Himmel werden wir unsere Feinde nicht mehr lieben können, denn dort gibt es keine Feinde mehr! Genauso wenig wird man in Gottes erneuerter Welt – wenn das „Ende“ aller Gottlosgkeit (das „Telos“-Ziel) erreicht ist – der Sünde widerstehen oder die Armen speisen können. Die Gelegenheit dazu existiert nur jetzt!
WIRD DER MISSIONSAUFTRAG GELINGEN?
Die Gretchenfrage aller bibeltreuer Zukunftserwartung ist diese: Wird der Missionsauftrag gelingen? Am Ende des Matthäus-Evangeliums lauten die Aussendungsworte von Jesus (Mt 28,18-20):
„Mir ist alle Macht im Himmel und auf der Erde gegeben. Darum geht zu allen Völkern und macht die Menschen zu meinen Jüngern; tauft sie auf den Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch geboten habe. Und seid gewiss: Ich bin jeden Tag bei euch, bis zum Ende der Welt.“ (NGÜ)
Eigentlich fällt es schwer, von einem Scheitern auszugehen. Wenn Jesus, dem alle Macht im Himmel und auf der Erde gegeben ist, bei diesen Jüngern ist – kann da kann doch etwas schiefgehen? Auch eine landläufige Fehleinschätzung wird vom Wortlaut her ausgeschlossen. Es geht nicht darum, die Botschaft nur mündlich oder gar schriftlich zu verbreiten, sondern die Menschen aller Völker (griech. „ethnoi“) sollen „Jünger“ sein, erfolgreiche Schüler, die es gelernt haben Jesu Lehre im Leben dauerhaft umzusetzen.
Aber wie soll das realistischerweise gehen? Nun, mit Gottes Kraft. So stehts geschrieben! Denken Sie daran: Nach dem Missionszeitalter wird man die Prunkstücke der Lehre Jesu (Feindesliebe etc.) nicht mehr umsetzen können.
DER HERR WIRD(S) RICHTEN
Manche Endzeitvorstellungen „lösen“ diese große Erwartungshaltung so auf, dass das erfolgreiche Ziel dieses Auftrags erst erreicht wird, wenn Jesus sichtbar wiedergekommen ist und im (nach Offenbarung 20 benannten) „Tausendjährigen Reich“ politisch auf der Erde regiert. Im Rahmen dieses Beitrag können wir die klassischen Positionen rund um dieses „irdische Friedensreich des Messias“ jetzt nicht detailliert diskutieren. (Literaturtipp dazu: Roland Hardmeier, Zukunft.Hoffnung.Bibel, Bethanien Verlag.)
Für jede dieser Sichtweisen sind aber die Worte Jesu relevant, in denen er seine Erwartungshaltung gegenüber seinen Jüngern bei seiner Wiederkunft beschreibt. Jesus erklärt sie in seinen Gleichnissen vom Hausherrn, der für eine Weile verreist und für die Zwischenzeit seine Hausangestellten mit Aufträgen versehen hat. Wenn er wiederkommt, möchte er sehen, dass seine anvertrauten Talente vermehrt und eingesetzt wurden. Der Knecht, der vor Furcht alles vergraben hatte, bekommt Ärger (Mt 25,24-30). Jesus erwartet bei seiner Wiederkunft die Früchte eines einsatzfreudigen Glaubens während der Zeit seiner Abwesenheit. „Wird der Menschensohn Glauben finden, wenn er kommt?“ (Lk 18,8)
Nehmen wir das doch ernst und fragen uns: Welche Endzeit-Vorstellung motiviert am besten unsere Talente einzusetzen und zu vermehren? Ist es die Sicht, dass der Auftrag zur Weltmission gelingen wird oder die negative Erwartung, dass das alles sowieso nichts bringt, weil in der Endzeit die antichristlichen Mächte so stark werden? Es ist doch besser zu erwarten, dass die Erfüllung eines Auftrags möglich ist und schreitet fröhlich zur Tat, als dass man den Kopf in den Sand steckt und hofft, dass alles schnell vorbeigeht.
Jesus hat uns bereits bevollmächtigt (Joh 20,21).
CHRISTEN SIND „MUT-BÜRGER“!
Die ersten Christen wurden deshalb schon von Paulus aufgefordert sich im Blick auf ihre Gesellschaft, in der sie leben, positiv einzubringen (1. Kor. 10,30; Gal. 6,10; Phil. 4,10; Titus 3,8). Auf „alles, was ehrbar ist“, sollen sie bedacht sein.
Ein Tipp: Suchen Sie im Neuen Testament der Lutherbibel nach dem Begriff „jedermann“, um mehr über die Haltung der Christen zur Gesellschaft zu verinnerlichen.
Christen sollten jedenfalls nicht nur mitsingen im Konzert der politisch Empörten. Was sollte es Christen auch wundern, wenn in der Welt gottloser Organisationen viel schiefläuft?
Wir sind nicht „Wut-Bürger“, sondern Christen sind „Mut-Bürger“! Wir entwickeln Lösungswege und haben Ideen, auf die die Welt nicht kommt.
WAS HAT DAS MIT MIR ZU TUN?
In einer Demokratie mit einem Grundgesetz wie in Deutschland sind Christen sogar aufgerufen sich gesellschaftlich und politisch mit Lösungsvorschlägen für das Gemeinwohl einzusetzen.
Dies stellt für Christen eine besondere Herausforderung dar, weil hier ein ethischer Konflikt entsteht:
Einerseits sind Nachfolger Jesu zur Feindesliebe aufgerufen, andererseits lehrt die Bibel, dass gesellschaftlich Verantwortliche zum Bewahren der allgemeinen Ordnung die „Schwertgewalt“ besitzen. Nach Röm 13,1-7 ist das „die Exekutive“ in Gestalt von Polizei und Militär. In einer Demokratie auch für Bürgerpflichten die Nutzung des Rechtswesens.
Andererseits lehrt die Heilige Schrift ebenso, dass die Aufrichtung von Gottes Reich und Willen nicht über „Heer und Macht“, sondern allein durch den Geist Gottes geschieht (Sacharja 4,6).
Aber genau um die richtige Balance darin geht es in jeder Position, in der man Verantwortung für andere übernimmt:
Geht es darum den eskalierenden Schaden, den Sünde akut bewirkt, einzudämmen, dann kann dies ein Fall sein für Exekutive, Rechtsstaat und Disziplinierung in der Erziehung.
Geht es aber darum nachhaltig und dauerhaft Veränderung in den Herzen der Menschen zu bewirken, dann geht das nur ohne jeglichen Zwang mit Freiheit, Liebe, Gottes Botschaft und seinem Geist! Nur Gottes Güte bewirkt die Umkehr, die zum Leben führt (Röm 2,4), nicht die Angst vor Strafe oder Hölle.
„Denkst du aber, o Mensch, der du die richtest, die solches tun, und tust auch dasselbe, dass du dem Urteil Gottes entrinnen wirst? Oder verachtest du den Reichtum seiner Güte, Geduld und Langmut? Weißt du nicht, dass dich Gottes Güte zur Umkehr leitet?“ Römer 2,3-4
Gott will nur, dass wir die Welt so und auf diese Weise verändern, wie er uns verändert hat! Und genau damit beschäftigen wir uns bei „Change the World“. Machst du mit?
